嚇阻理論 (Deterrence Theory) 在犯罪學中有著非常重要的地位，也是很多國家在制定刑法的重要概念，這個概念深深影響很多人的想法，認多數人會選擇過著奉公守法的生活，主要是因為害怕違法會面臨處罰，讓自己的權利被限制，因此只要刑罰夠嚴峻，讓大眾見識到違法的人所面臨到的下場（被抓、被關），就會心生畏懼不敢違法，有效地維持社會的治安。但其實根據近幾年國外的研究，嚇阻理論並不如想像中的有影響力。因此，本文章將藉由文獻討論的主題「人們遵從法律是因為害怕面臨處罰嗎？」來檢視為何嚇阻力對人類行為影響有限的主要原因。在文章的最後也會檢視文獻中是否有不足的地方，並運用文獻中的論點來討論台灣近幾年的相關議題。